Шедший из Ревеля в Кронштадт вместе с кораблями «Владимир» и «Императрица Александра» линкор «Лефорт» 10 сентября 1857 года опрокинулся и затонул за считанные минуты. Погибли 13 офицеров, 1 юнкер, 743 матроса, 53 матросские жены, 17 детей и 16 пассажиров. Всего 843 человека. До крушения в 1994 году пассажирского парома «Эстония» это было самой крупной морской трагедией на Балтике в мирное время.

2013. Находка

Экспедиция «Поклон кораблям великой Победы», исследуя дно севернее острова Большой Тютерс в поисках затонувшей в 1942 году подводной лодки Щ-320, наткнулась 4 мая 2013 года на погибшего гиганта. Он покоится на глубине около 70 метров, сохранившись на удивление хорошо благодаря холодным водам Финского залива. Лишь сломанные мачты и бушприт, обвалившаяся декоративная обшивка — следы давнего крушения и времени — нарушают его облик.

За этой лаконичной информацией, появившейся в новостях, стояли увлеченность, тяжелый труд, яркие эмоции, радость открытия и новые загадки.

Константин Богданов, руководитель экспедиции, вспоминает тот день. Шла плановая работа: накануне команда обнаружила подводную лодку С-9, затонувшую в 1943 году. В тот день собирались снова погружаться к С-9 для съемки и выбора места установки мемориальной таблички, но вмешался случай. Из-за нестыковок в заявке на подводный поиск капитан получил распоряжение от пограничников прекратить движение. Пока вопрос решался, команда решила воспользоваться хорошей погодой и полным штилем, не терять времени и идти на поиски второй цели экспедиции — подводной лодки Щ-320, предположительно погибшей севернее острова Большой Тютерс.

Члены экспедиции поочередно дежурили у экрана ГБО (гидролокатор бокового обзора. — Ред.), рисующего профиль дна над бывшим немецким минным полем. В районе, обозначенном как наиболее вероятное место гибели, Щ-320 не обнаружили. Решено было пройти весь рекомендованный маршрут форсирования немецкого минного поля, которого придерживались командиры советских подлодок в 1942 году. Часа через четыре, когда уже тянуло свернуть поиск и направляться в сторону острова Гогланд, на последней линии минных заграждений раздался крик из трюма: «Есть объект на дне, поворачивай».

Все бросились к экрану. Крупный веретенообразный объект длиной около 60 метров. По обводам явно не субмарина. Надо нырять! Глубина по грунту 70 метров. У большинства участников газовые смеси, предназначенные для плановых погружений, не годятся. Возможность безопасно погрузиться есть только у Михаила Иванова, у которого аппарат замкнутого цикла.
Два часа томительного ожидания прошли, когда Михаил поднялся на борт. После эффектной паузы произнес: «Час назад я был на “Лефорте”».

О «Лефорте» знал каждый, кто вел поисковые работы на Балтике. Обстоятельства его гибели волновали исследователей уже почти 150 лет!

Затонувший корабль был одним из последних парусных линкоров, воплотив в себе достижения морской практики и вооружения своего времени.

1833–1857. Жизнь и смерть корабля

«Лефорт»: размеры 59,8 х 15,3 х 7,2 м, водоизмещение 3500 тонн, осадка 6,6 метра. Корабль 84-пушечного ранга типа «Императрицы Александры». В 1826–1844 годах в Санкт-Петербургском Новом адмиралтействе построили 8 кораблей этого типа. Торжественная закладка произошла в ноябре 1833-го. Строительство торопил сам государь, поэтому спустили на воду досрочно, в конце июля 1835-го, в присутствии Николая I. Имя присвоили в память сподвижника Петра I Франца Лефорта.

После достроечных работ в Кронштадте линкор вошел в боевой состав Балтийского флота. Артиллерийское вооружение состояло из 96 орудий, в том числе тридцати двух 36-фунтовых (172-мм) длинных пушек на гондеке (нижней палубе). Это важно!

Непосредственно в боевых действиях «Лефорту» участвовать не довелось. Он выполнял крейсерскую службу в Балтийском море в составе эскадры и в одиночных плаваниях, принимал участие в учениях. После Крымской войны использовался и для грузовых перевозок. Летом 1857 года в составе эскадры из кораблей «Владимир», «Императрица Александра» и «Память Азова» находился в Ревеле, откуда их переводили в Кронштадт «для упрощения увольнения команд».

Предполагалось, что парусники пойдут на буксире больших пароходов.
4 сентября в Ревель за «Памятью Азова» пришел пароход «Гремящий», и они в тот же день отправились в Кронштадт. Заведующий флотскими экипажами в Ревеле контр-адмирал Нордман по своей инициативе запросил разрешения при благоприятных обстоятельствах идти под парусами. Разрешение было получено. Назначив «Владимир» флагманским кораблем и подняв на нем брейд-вымпел, 6 сентября начальник отряда Нордман объехал эскадру и приказал выходить на рейд под парусами для ожидания пароходов.
7 и 8 сентября ветер дул с востока, противный для следования в Кронштадт, и отряд простоял на якоре. 9 сентября ветер стал попутным, показания барометра 29,79. Находя эти обстоятельства благоприятными, контр-адмирал Нордман в 9 час. 30 мин. утра приказал поднять паруса, и корабли отправились в переход: сначала «Владимир», потом «Императрица Александра» и, наконец, «Лефорт». К середине дня ветер стал крепчать, ход увеличился.
Около 20 часов все прошли створ Гогландских маяков. Сильная пасмурность, еще более порывистый ветер с дождем и снегом, низкое показание барометра вынудили отряд держаться до рассвета за Гогландом. Делая небольшие галсы, поворачивая каждый раз по сигналу, корабли к 5 часам утра 10 сентября оказались несколько севернее острова Тютерса. Когда рассвело, бывшие на палубах «Владимира» и «Императрицы Александры» моряки заметили, что «Лефорт» имел больше крену, чем остальные, у которых порты нижнего дека были в воде. В этом положении корабли начали поворот на левый галс. Вновь налетел ветер, и «Лефорт» настолько накренился, что его вторая полоса начала скрываться. Вместе с этим он стал погружаться с дифферентом на нос. Люди в большом числе показались на наветренных сетках. Вскоре мачты приняли положение, близкое к горизонтальному, и наружный верхний бок корабля покрылся сплошной массой людей. Волна проредила их. Нашла другая — и ни одного человека больше не было видно. Вслед за ними под водой скрылся и сам линкор.
На «Владимире», который шел левым галсом и находился в четырех кабельтовых от места катастрофы, уже приготовили концы, но на поверхности моря не было и следов корабля, его экипажа и пассажиров. Образовавшийся водоворот все и всех увлек на дно (катастрофа описана по материалам Российского государственного архива военно-морского флота).

1857. Расследование

Была создана государственная следственная комиссия под председательством вице-адмирала Румянцева в составе контр-адмиралов Лутковского, Беренса и капитанов 1-го ранга Дюгамеля, Посьета и Таубе.

Комиссия работала тщательно, опросила всех, кто мог что-то знать, на эскадре и среди чиновников, в том числе членов экипажа, которые не пошли в трагический поход по причинам болезни.

Выяснили ряд причин трагедии: плохо уложенный балласт, неисправные помпы и такелаж, недостаточно проконопаченные порты, плохое размещение и крепление грузов. Корабль покинул порт с недостаточным балластом, не заполнив как нужно цистерны водой, и это снизило его остойчивость. Не хватало офицеров. Наконец, ненадежно крепились артиллерийские орудия. В совокупности все это привело к утрате остойчивости, проникновению воды в корпус, гибели корабля. Но почему так быстро?

К однозначным выводам комиссия не пришла. В ее рапорте указано: «Гибель корабля «Лефорт» представляет собой одно из тех событий, которые, к счастью, случаются весьма редко, и причины которых, к сожалению, несмотря на всю энергию следователей, остаются неразгаданными».

2013. Первая экспедиция

Спустя всего месяц с небольшим после обнаружения несчастливого «Лефорта» была организована международная поисковая подводная экспедиция для изучения его останков. В состав команды вошли 10 опытных дайверов, подводных фотографов и операторов. Экспедиция выходила в море на гидрографическом судне «Сибиряков» Балтийского флота, на борту которого находился телеуправляемый подводный аппарат. За время работы удалось выполнить семь погружений, чему способствовали благоприятные погодные условия.

Деревянный линкор лежит на глубине 65 метров по грунту, где температура воды составляет всего 3–4 градуса Цельсия. Для работы на такой глубине ныряльщики использовали дыхательную смесь «тримикс», состоящую из кислорода, азота и гелия. В ходе погружений специалисты не только осмотрели «Лефорт» снаружи, но и проникли во внутренние помещения, приступив к детальным измерениям расположения грузов и орудий на верхней и батарейной палубах. Эти исследования позволили опровергнуть версию о гибели корабля из-за смещения грузов и пушек на верхних палубах, так как их положение было образцовым, как и положено на флоте.

Вывод был очевиден: надо искать дальше. Изучать архивы, модели кораблей, материалы расследования. И обязательно организовать новую подводно-исследовательскую экспедицию, чтобы проникнуть в нижние помещения. Искать и найти причину гибели «Лефорта».

2024. 10 лет спустя

Рассказывает Константин Богданов: «Все эти годы мне не давало покоя, что мы так и не поняли, почему утонул “Лефорт”. Для нас он оставался загадкой.

Сейчас у нас примерно половина из состава той экспедиции, когда обнаружили корабли. За 10 лет больше стало опыта — кораблей на 20 больше найдено. Вся наша команда перешла на ребризеры (аппараты замкнутого цикла. — Авт.), потому что в экспедиционном варианте на глубоких погружениях это наиболее удобно и экономично. Возникла идея не просто организовать новую экспедицию, а сделать документально-игровой фильм, провести и показать реальное расследование».

Съемки фильма «Лефорт. Возвращение Балтийской легенды»

В фильме обстоятельства гибели «Лефорта» расследуют преподаватель и команда студентов. В реальности это историк флота Николай Манвелов и дайверы. Проходит настоящий мозговой штурм: архивные изыскания, встречи с экспертами, обследования моделей кораблей в музеях и подводные исследования. Показана обычная каждодневная экспедиционная работа разведывательно-водолазной команды, то, что обычно вызывает интерес: не только как и на чем ныряют, но и как идет жизнь на борту.

Рекомендуем почитать:

Несмотря на кажущуюся неспешность происходящего, события развиваются стремительно и на суше, и под водой, приближая к разгадке.

Васильевский остров. Участники экспедиции съезжаются из разных мест. Радость встречи, дружеские объятия. Погрузка на борт. Есть по крайней мере три дня хорошей погоды. Вперед.

Один за другим широким шагом входят в воду дайверы, обвешанные снаряжением. Всплеск — и переход в другое измерение. Движения становятся плавными. Для тех, кто под водой, время пролетает быстро. Надо максимально сосредоточиться на поставленной задаче.

Для тех, кто ждет на борту, время растягивается. Заканчивается второй час погружения. Наконец крик «Вышли!». Сразу первые впечатления.

Стационар зацепился за что-то, похоже, за пушку! Но там не должно быть пушек! А что, если….

Мнение эксперта. Олег Коробкин, конструктор исторического корабля времен Петра Первого «Полтава»: «У “Лефорта” три орудийные палубы. На нижнем ярусе располагались самые тяжелые пушки, 36-фунтовые длинные орудия, весом примерно по 4 тонны.

Факт: все деревянные суда текут. Более того, в трюме обязательно должно быть немного воды, иначе дерево начнет сохнуть и трескаться. По свидетельству командира «Императрицы Александры», за тот переход, пока они не встали на якорь, у него прибыло 48 дюймов, по 4 дюйма в час. Когда судно ложится на борт, весь этот объем бежит на борт и догружает его, не давая вставать.

Если при резком крене корабль лег и пушка выбила порт, то в секунду заливалось 4 тонны дополнительного объема воды, мешая кораблю встать обратно. А “Лефорт” лежал несколько минут. За 3 минуты поступило 720 тонн».

На борту. Такой объем воды в трюме — это конец! Но чтобы быть на 100 процентов уверенным, надо проникнуть внутрь, добраться до пролома и посмотреть, как выглядит крышка пушечного порта изнутри.

Значит, задача следующего погружения — нырять под грот и смотреть,

удостовериться, что это пушка, найти выбитый порт.

Под бортом 68 метров. На видео даже под водой через регулятор слышен крик «Пушка!». Итак. В нижнем ярусе за грот-мачтой нашли 36-фунтовое орудие с колесами, которое и выбило порт, по версии разведывательной команды, в момент катастрофы. Почему?

Открытия из вахтенных журналов

Интересную информация раскопал член разведывательно-водолазной команды историк Михаил Иванов. Оказывается, перед выходом из Ревеля корабли производили салютацию. Иными словами, стреляли холостыми в честь знаменательных событий. 8 сентября 1857 года в 16 часов по случаю дня рождения цесаревича давали первый залп из 25 пушек. 9-го в день выхода сделали 7 выстрелов на рейде, а потом, подняв якоря и начав движение, еще один залп из 21 выстрела по случаю дня рождения генерал-адмирала. То есть, после того как на кораблях закрепили все орудия по-походному, трижды пришлось откреплять большое их количество, чтобы производить салюты.

Орудие, найденное экспедицией, почти наверняка было откреплено в день выхода. То ли в неразберихе, то ли из-за того, что не хватало офицеров, которые бы наблюдали за этим процессом, его не вернули в походное положение.

Следственная комиссия специально обходила тему салютации. Одно орудие покатилось, в результате погибло более 800 человек. Этого могло и не быть, если бы контр-адмирал Нордман не поспешил и дождался буксирных пароходов.

Все совпало. И найденная пушка, и причины ее свободного хода, и колоссальный объем воды, хлынувшей в трюм и не давший кораблю вернуться в вертикальное положение.

История «Лефорта» — это не просто трагедия века, а живая и до сих пор болящая рана, в которой смешались технические просчеты, случайность и судьба. Спустя десятилетия, когда современная наука, архивные данные и преданность делу пролили свет на причины и обстоятельства катастрофы, ответ оказался страшнее и проще всех предположений: одна непрочно закрепленная пушка решила судьбу почти тысячи людей.

Гибель «Лефорта» напоминает нам, что море не прощает ошибок, за каждым кораблекрушением стоят судьбы, которые могли быть другими. Это не просто находка, это напоминание о хрупкости жизни и о том, как важно стремиться к истине, какой бы неудобной или болезненной она ни была. Спасибо исследователям, благодаря которым стало возможным сохранить живую память о тех, кто навсегда остался в холодных водах Балтики.

P.S. Виртуальный музей «Парусник “Лефорт”. Человек, который зайдет на сайт http://lefortship.ru, может не просто поплавать вокруг затонувшего гиганта и скачать видео, но и зайти на две палубы внутрь: опердек и гандек, и посмотреть, как корабль выглядит там, куда не всякий дайвер-то залезет. Фильм «Лефорт. Возвращение Балтийской легенды» создан при поддержке РГО и Президентского фонда культурных инициатив.