В стамбульском районе Кадыкёй, на спуске к пристани Мода, лежит собачка Тарчин — Корица. Я знаю, что найду ее на этом месте в любую погоду и время суток. Ни днем, ни ночью она не покинет свою просторную подушку, а корма в ее миске не убавится ни на грамм. Все потому, что и подушка, и гранулы в миске, и миска, и сама Тарчин сделаны из камня.

Настоящей Корице было 18 лет, когда ее случайно сбил автомобиль. Это стало огромным потрясением для местных жителей — они настолько привыкли видеть Тарчин на ее «родном» углу, что решили вернуть ее на место. Так были собраны средства, и скульптор Искендер Гирай увековечил всеми любимую собаку в камне, создав небольшой симпатичный памятник.

В отличие от каменной Тарчин, лежащие и гуляющие по соседству с ней псы вполне настоящие. Их здесь много, и миски у них тоже не пустеют. А увидеть собачьи миски в Стамбуле можно и на пригородных пустырях (там они заботливо подперты камнями, чтобы не опрокинуло ветром), и возле фешенебельных ресторанов (здесь они всегда выглядят чистыми).

Что же касается содержимого мисок, то одной из самых необычных вещей, которые я увидела во время своей первой поездки в Турцию, были… автоматы по выдаче корма для бездомных животных.

С тех пор страна не переставала меня удивлять. Я всегда открывала что-то новое в городе на Босфоре — ярком и живом, иногда сумасшедшем, но всегда человечном. И эта человечность не в последнюю очередь выражается в особом отношении местных жителей к четвероногим, живущим на улице.

Кошки правят

Конечно, кошкам в этом плане повезло больше. В Стамбуле к ним относятся, как к королям и королевам. Коты могут спать в витринах бутиков, на столах кафе и даже на полках магазинов. Они в любое время могут заходить в мечети и жить там. Кошачьи домики во дворах, садах, парках и под столиками в уличных закусочных — совершенно обычное дело.

— Выбрали что-нибудь? На «погладить котика» сегодня действует скидка, — предупреждает бармен, указывая на здоровенного рыжего кота, дремлющего на стойке. — Шучу, погладить котика можно бесплатно. Но только если он не против.

Очень много бездомных котов шныряет в прибрежных скалах. Местные называют их «викингами». Здесь они дерутся с чайками за территорию, ловят рыбу сами или вальяжно ждут от рыбаков как бы по закону положенной им части улова.

Помню обед в морском ресторане на том же пирсе Мода. Окно было открыто, и происходящее за ним было ничуть не менее интересным представленного в меню. На карнизе в полуметре от столиков тощий, юркий как тень, черный кот атаковал гигантского альбатроса. Птица улетала, тень исчезала. Стоило птице хоть на секунду вернуться и примоститься на краю подоконника, тень возникала из ниоткуда со страшным шипением и высоко поднятой когтистой лапой. Официанты следили за поединком, явно болея за «викинга».

На Гранд-базаре продавец может отказаться продать вам шарф или платок, если на нем спит кошка. «Когда Муизза, любимая кошка пророка Мухаммеда, спала на его халате, пророк надевал другой халат», — напомнят вам и предложат выбрать что-то другое.

Есть даже поговорка: Стамбулом правят кошки. На это есть основания. Еще во времена Османской империи они обрели почет и расплодились по городу — и по всей стране — как истребители грызунов. Считается, что в VIII веке кошки спасли Константинополь, до которого добралась чума. Город в те времена заполонили крысы — главные переносчики чумы, — и, возможно, только благодаря пушистым уличным хищникам жители Константинополя смогли выжить.

Еще более важная причина, по которой турки уважают кошачьих, касается религии. Вера запрещает преследование или истребление котов, ибо кошка была любимым животным пророка Мухаммеда. Считается, что убивший кошку может уповать на прощение Всевышнего, только если выстроит мечеть.

По тем же причинам усатых не держат дома — турки считают, что кошки должны быть свободны. Домой забирают только больных и пожилых животных: их выхаживают, лечат и позволяют доживать в комфорте и уюте.

Долгое время жители Турции отказывались стерилизовать и кастрировать кошек, считая, что это попадает под определение «преследования». Сейчас этой меры требует закон. Уличных животных нередко приносят в государственные клиники для вакцинации и стерилизации. А вот продавать и покупать кошек в зоомагазинах запрещено. Во-первых, «это неэтично и негативно сказывается на их здоровье». Во-вторых, снова отсылка к религии. Пророк Мухаммед запрещал обменивать кошек на деньги или товары, называя их не собственностью, а свободными существами.

«Это друзья»

Уличные псы в Турции не обладают такими привилегиями, но, судя даже по их внешнему виду, тоже прекрасно себя чувствуют. Торговцы стритфудом каждый вечер скармливают им нераспроданные остатки товара. Свои порции собаки получают и у мясников, и у булочников, и у владельцев ресторанов.

— Как же иначе? Это наши соседи и друзья. А своих друзей мы не обидим, — говорит Хюссейн, владелец мясной лавки. Утром и вечером в назначенный час к его магазинчику подходят несколько собак и с деликатностью (забавно контрастирующей с их внушительными габаритами) ожидают угощения: мясной обрези. Они не дерутся между собой, потому что знают: достанется всем.

— Мой дедушка был маканджи — специально выбранный человек, который кормил животных всего квартала, — объясняет Хюссейн. — Многие из нас видели этот пример в детстве и переняли традицию на всю жизнь.

Рекомендуем почитать:

В общем-то, собаки были важной частью турецкой культуры на протяжении столетий. Порода кангал (анатолийская овчарка) является национальным достоянием, которое изображают на почтовых марках. А некоторые бродячие собаки стали местными знаменитостями. Например, гигантский пес Боджи — он прославился тем, что ездит на общественном транспорте Стамбула. Встретить Боджи можно везде: в метро, в трамвае, в автобусе, а также на пароме, который возит его на острова и обратно.

Как-то сотрудники стамбульского метро прикрепили на ошейник Боджи трекер и обнаружили, что собака живет очень приятной жизнью: проезжает по полсотни километров в день, навещает знакомых в разных частях города (и везде получает угощение), спит в вагонах или наслаждается видом города из автобусных окон. Причем пользуется общественным транспортом очень аккуратно и соблюдает правила: ждет, пропускает выходящих из вагона пассажиров, стоит на эскалаторе с правой стороны и даже уступает место людям.

С тех пор Боджи стал живым символом и талисманом стамбульского транспорта. Он настолько добрый и безобидный, что его соседство не вызывает ни малейшего возмущения у пассажиров.

Темные времена

К сожалению, отношение к бродячим собакам в Стамбуле не всегда было таким сердечным. Например, в начале XX века тысячи псов были отловлены и отвезены на Сивриаду, один из Принцевых островов. Там животные медленно и мучительно умирали от голода. Окрестности долго оглашались воем и лаем несчастных собак, а за Сивриадой с тех пор закрепилась дурная слава.

Возможно, темные времена могут вернуться. На этой неделе парламент страны после долгих дебатов принял закон, требующий от муниципалитетов отлавливать бродячих собак и помещать их в приюты, а также разрешающий усыплять агрессивных или больных животных. Этот механизм должен быть полностью отлажен к 2028 году. За несоблюдение закона мэрам грозит тюремный срок.

Новое распоряжение правительства в народе уже назвали «законом о резне». В Стамбуле и Анкаре прошли массовые акции протеста. «Руки прочь от наших друзей», «Нет — убийствам!» — скандировали активисты.

Многие всерьез обеспокоены, что ресурсов и мощностей приюта просто не хватит, чтобы вместить всех бездомных собак. А значит, дело может закончиться массовыми эвтаназиями.

«Приюты имеются лишь примерно в трети провинциальных и районных муниципалитетов страны, — отмечает доктор Мурат Арслан, президент Турецкой ветеринарной медицинской ассоциации. — Это было одной из проблем действовавшего ранее закона, который требовал стерилизации собак, а затем их возвращения на улицы, где они жили. Чтобы управлять популяцией животных, уличных собак нужно было собрать, стерилизовать, сделать им несколько прививок, а затем выпустить обратно на улицу. Однако не в каждом муниципалитете были приюты или учреждения, где можно было бы проводить эти операции. А в небольших муниципалитетах до сих пор нет ни приютов, ни достаточного количества ветеринаров».

У жительницы Анкары Гёкчен Йылдыз опускаются руки. Йылдыз — учительница физики в средней школе и по совместительству опекун 160 уличных собак. Все они нашли убежище в ее саду на окраине столицы.

Женщина ухаживает за старыми собаками и животными-инвалидами. Она кормит их и лечит за свой счет.

— Это не моя работа, и мне за это не платят, и, более того, мне тяжело. Траты на корм, лекарства, ветеринарию растут постоянно, — признается она. — Но что будет с собаками, если я не буду о них заботиться? Они все хотят жить. Те, что живут не у меня, а в других частях страны, могут есть раз в два-три дня. Но они не собираются умирать. Они не хотят быть умерщвленными. Вот что меня по-настоящему беспокоит.

С другой стороны, у закона есть и сторонники. Например, волонтеры Safe Streets (турецкой Ассоциации безопасных улиц) напоминают, что в стране четыре миллиона бездомных псов. «Необходимо решение, позволяющее навсегда убрать собак с улиц, так как они становятся причинами ДТП, загрязняют парки и игровые площадки, могут нападать на людей», — утверждают в организации.

Но и зоозащитники, и волонтеры Ассоциации безопасных улиц сходятся в одном: безнадзорные собаки в Турции должны быть стерилизованы и поселены в специально предназначенные для этого места (пусть это будут приюты). Они должны получать питание и уход до конца своей жизни, даже если не найдут хозяев. Смогут ли местные власти позаботиться об этом в полной мере, покажет время.

Кстати

В том же Мода есть не только памятник собаке Тарчин, но и скульптура кошки Томбили (Толстушка). Она тоже была всенародной любимицей. На фото: памятник Томбили, ее живой преемник и восхищенный турист.