Не пугайтесь, здесь нет ничего устрашающего, всего лишь очередной клубок загадок, который нам предстоит распутать. А чтобы его распутать, надо найти начало нитки и потянуть ее до конца. Но сначала поясню, где нитки запутались.

Дело в том, что слова «начало» и «конец» — синонимы. То есть у них одинаковое значение. Например, как буря — ураган, трудный — сложный. Помилуйте, — скажете вы, но ведь у слов «начало» и «конец» диаметрально разные значения. Может быть, автор статьи ошибся и имел в виду антонимы — слова, противоположные по значению? Например: жара — холод, веселье — грусть? Нет, дорогие мои, автор не ошибся — более того, он скажет вам, что у слов «начало» и «конец» один и тот же корень, то есть оба эти слова произошли от одного и того же. Как, например, слова БУРя — БУРный, САД — расСАДа. Но где же единый корень у начала и конца?! — возмутитесь вы. Не спешите возмущаться. Те, кто читает нашу рубрику постоянно, знает, какие метаморфозы иной раз происходят со словами за всю историю их существования! И чем запутаннее история, тем увлекательнее ее исследование.

Итак, для того чтобы потянуть за начало нити нашего клубка, нам нужно зайти с конца. Слово «конец» обязано происхождением своему индоевропейскому предку ken, обозначающему «край». А край — это место, где что-то кончается или начинается. Как это начинается? Что может начаться с края? — опять возмутитесь вы. С краем-концом все понятно: край света, крайний случай, край стола. Вот он — прародитель ken, и вот он наш «конец». А какое отношение край имеет к началу? Прямое: мы говорим, что у палки два края — имеем виду начало палки и ее конец. Мы находим край нитки (то есть ее начало), когда начинаем разматывать клубок. Мы увидим корень «кон» в слове исКОНный: первоначальный, «испоКОН» веков — то есть с начала, возникновения. Мы говорим «наКОНец» — когда что-то начинается. Собственно, и сохранившееся в первозданном виде слово «кон» — как партия в игре или место, где делается ставка — тоже означает начало процесса.

С синонимами разобрались: «ken» — это край, который может быть как концом, так и началом. Теперь двинемся в сторону поиска общего корня у слов «конец» и «начало». В праславянском языке, куда слово «ken» попало из индоевропейского, имело место чередование гласных звуков, например: нЕсу — нОша. В нашем случае «ken» поменялось на «kon», и получилось слово «конец». С образовавшимся из «kon» «конец» проблем не было — добавилось старославянское окончание «ец», да и дело с концом (опять, простите, за каламбур): молодец, торец, венец. А вот с «началом», которое получилось из «конца», произошли некоторые хитросплетения. В славянском языке, как, впрочем, и в индоевропейском пращуре, чередовались не только гласные, но и согласные звуки: пеКу — пеЧешь, руКа — руЧной. В нашем многострадальном «ken» поменялась не только гласная «kon», но и согласная: К заменилась на Ч. Это делалось не специально — так удобнее было произносить слово. Корень «кОн» сначала стал «кЕн», потом «Чен». Любой язык создает слово по методу конструктора: с помощью запчастей. В русском языке этими запчастями служат приставки, суффиксы и окончания. В нашем случае к корню «чен», который на самом деле «кен», добавилась приставка «на», указывающая на проявление действия (нагулялся, наелся, набрал, нарисовал), и окончание «ло», делающее из действия существительное: мести — помело, покрыть — покрывало, точить — точило. Поняв, что конструкция получилась несколько тяжеловесной, язык упростил ее, убрав «Н» из корня «чен». В итоге мы имеем картину, когда путем языковых манипуляций КОНЕЦ превратился в НАЧАЛО: ken — nakenlo — načenlo — načęlo — начало.

Рекомендуем почитать:

Если эта история вас не убедила, то бык и пчела вам в подтверждение. Хотите верьте, хотите проверьте, но бык и пчела — одного поля ягоды. Вернее, у слова «бык» и слова «пчела» один и тот же корень. Каким образом? Заглянем в Древнюю Русь. Современная «пчела» на древнерусском писалась «бъкела», где «ъ» был кратким гласным звуком, из которого потом образовался современный нам «ы». Со временем этот звук сократился за ненадобностью — вспомним, что любой язык стремится к удобству и упрощению. Получившаяся «бкела» была все еще корява для произношения, поэтому язык естественным образом сменил твердый «к» на мягкий «ч» — перед смягчающими гласными «е» или «и». Оказалось, что «бчела» можно произнести, только приложив специальные усилия, поэтому речевой аппарат, никого не спрашивая, начальное «б» заменил на «п». Закрепив в русском языке правило, что звонкие согласные, одной из коих является «б», перед глухими сородичами, к которым относится «ч», всегда оглушаются. Звучит это грозно, но на деле не страшно: «б» меняется на «п», «г» на «к» и так далее. Таким образом, наша «бъкела» стала «пчелой». Что же до быка, то древние придумали глагол «бучать» — от рева, который издают быки: «бууу». Если вспомним, что звук «ы» образовался из «ъ», который, в свою очередь, появился из индоевропейского «u» (у), то пазл складывается. «Бууу» — бъкъ — быкъ — бык.