Люди во все времена любили праздники. И если в современном мире отмечают в основном конкретные исторические даты или события, то у наших предков торжества в большинстве своем связаны с мифологией. Один из таких праздников у восточных славян — Русальная неделя, Русалия, или по-другому, Зеленые святки.

Из первого названия очевидно, что в деле замешаны русалки, из второго — что дело происходит летом. Это действительно летний праздник, и виновницы торжества — действительно русалки. Есть еще третье название у этого праздника: Семик, что означает время празднования — седьмой четверг после пасхи.

Красавицы или чудовища

Праздник Русалии зародился в VIII веке, в языческие времена, когда люди веровали в леших, водяных и прочую нечистую силу. Среди таких персонажей были и русалки — нежити в женском обличье, контролирующие водоемы. Об этих таинственных существах слагалось множество легенд, с ними связаны обычаи и поверья, в честь них даже придумали праздник. Среди верующих не было единого мнения относительно внешнего облика русалок: одни считали их молодыми и красивым нимфами, другие — безобразными старухами. Но в главном все были едины: русалок боялись, так как они представляли потусторонний мир. То, как представляем русалок мы с вами, — до пояса красивая девушка, а ниже рыба, — это из западноевропейских мифов. У восточных же славян русалка внешне выглядела почти как обычная девушка — с руками, ногами и без хвоста. Отличие было лишь в волосах цвета тины, которым наделяли своих обитательниц водоемы, и бледным цветом лица, не видевшего солнечного света. Одежду они или вовсе не носили, или рядились в белые платья, напоминающие погребальный саван. Длинные распущенные волосы у русалок свидетельствовали о нечистой силе: простоволосыми у славянок ходить было не принято. Волосы и одежду характерно украшали кувшинки и водоросли, налипшие в местах обитания загадочных дев.

Лоскотуха, бродница, фараонка

Само слово «русалка» долгое время считалось «ученым», книжным. В народе же владычиц рек, озер и морей называли разными прозвищами: водянтиха, щекотиха, шутовка, купалка. Жители юга России и Украины именовали русалку мавкой. И вообще, среди русалок была «профильная» классификация: болотницы — обитающие в болотах, водяницы — утонувшие по несчастью, они считаются добрыми, лоскотухи — игривые, могут защекотать до смерти, лобасты — наиболее коварные и злые, бродницы — самые добрые, могли даже спасти тех, кому угрожала опасность, моряны — бесчинствуют в морях, фараонки — могут иметь рыбий хвост, произошли от египтян, утонувших в черном море, полудницы — карают тех, кто работает в полдень в поле. Откуда произошло слово «русалка», доподлинно неизвестно, есть несколько теорий. По одной из них, источник слова — античный праздник роз в Древнем Риме, который по-латыни назывался «розалии». Этот праздник был посвящен поминовению усопших, и отмечали его в период цветения роз. «Розалии» в русском языке трансформировались в «русалии», обозначающее души усопших на дне водоемов. А далее «русалии» стали русалками. Но есть и другие версии. По народному поверью, русалками становились девушки, умершие до замужества, утопившиеся от несчастной любви или просто утонувшие девушки и девочки, умершие на Русальной неделе. После принятия христианства к ним в компанию добавились некрещеные девы.

Опасные встречи

Как и с другой нечистой силой, встречи с русалками считались очень опасными для живых людей. Их боялись и всячески избегали. Подобно ведьмам и прочей нежити русалки могли в разном обличье проникать в дома, а живьем их можно было встретить как раз в Русальную неделю, в это время они выходили из мира мертвых. В течение недели русалки присутствовали повсюду: сидели на деревьях, прятались в рощах, таились на берегах рек, а в последний день праздника возвращались к себе, в водное царство мертвых. Встреча с русалкой гарантировало несчастье. Особенно это касалось молодых людей. Цель водяной нимфы — затянуть на дно как можно больше мужчин. Они зачаровывали своими голосами, плели вокруг приглянувшегося парня невидимые сети, играючи заманивали его, а наигравшись, бросали. Главное мужчине не дать себя поцеловать. Если он не устоял и это произошло, то пострадавший от злых чар скоро умрет от болезни, несчастного случая или покончит с собой. Опасность быть завлеченной в пучину существовала и для маленьких девочек: видимо, русалкам нужно было обновлять свои стройные ряды свежими силами. Русалки могли их напугать или защекотать до смерти, потащив после на дно. Те ундины, которые не выходили на берег, тоже даром времени не теряли: они запутывали рыбацкие сети, устраивали кораблекрушения, топили лодки. Принадлежность к потусторонней силе позволяла русалкам распоряжаться природными стихиями: насылать грозу или, наоборот, засуху, устраивать шторм, бурю, разливать реки из берегов, чтобы затопили поля, и навлекать прочие катаклизмы.

Когда зацветет рожь

Русальная неделя, как и все языческие праздники, не имеет фиксированной даты и наступает на следующий день после Троицы. Самыми опасными местами в этот период считаются пространства возле рек и озер, близ кладбищ, перекрестки дорог, а также цветущие поля. Время Русальной недели приходится на период цветения ржи. Выступившие на берег ундины любят подстерегать своих жертв именно там. Для защиты и спасения от водяных див существовали различные амулеты, обереги, а также специальные обряды, ритуалы, заговоры. Во-первых, Русальная неделя изобилует всяческими запретами. В период воскрешения русалок из мертвых нельзя заниматься некоторыми видами работ: шить — чтобы не зашить русалке рот, стирать — чтобы не забрызгать ей глаза, убирать — чтобы не запылить русалку, пилить, строить. Выполнять можно только то, что жизненно необходимо. Нельзя работать в поле после полудня, отходить далеко от дома, ходить в лес в одиночку. Запрещается кормить скотину свежей травой и рубить деревья, недаром Русальная неделя — это Зеленые святки. Нужно ли говорить, что не допускается купание в водоемах в эти дни.

Рекомендуем почитать:

Кормление дерева

Образ жизни в праздничную неделю должен быть примерным: не злоупотреблять алкоголем и не чревоугодничать, не браниться, не конфликтовать и тем более не драться. А вот что следует делать: перво-наперво навести порядок и чистоту в доме перед началом праздничной недели. Окропить святой водой углы всех помещений, включая амбары и загоны для скота, чтобы устранить плохую энергию. Люди верили, что русалки не любят полынь и крапиву — в домах развешивали эти растения, чтобы отпугнуть нечисть. А для привлечения хорошей энергии служат ветки вербы. Засохшую зелень не выбрасывают до следующего празднества — она сохраняет силу оберега и в сухом виде. В Семик (четверг) на Русальной неделе заговаривают семена и рассаду, сажают и сеют, чтобы был богатый урожай. Этот день на праздничной неделе называют сухим: русалки сушатся на солнце, а люди должны вытащить из сундуков и просушить всю одежду, постельные принадлежности, тюфяки, одеяла, перины. Один из традиционных ритуалов — кормление дерева. Участники обряда оставляют под деревом, лучше под березой, угощение. Это обеспечивает покровительство высших сил на целый год. Традиционное блюдо для этого обряда — яичница. Этот ритуал еще называют «яичный оберег».

Еще один обряд — завивание березы. В первый день праздника ветки березы сворачивают в кольцо, но ломать их нельзя. Через эти кольца в течение всей недели девушки обмениваются подарками и пожеланиями. В завершающий день ветки разматываются обратно. Хождение в жито — смотр полей совершают либо в начале, либо в конце Русальной недели. После обхода посевов разжигают костер, на котором готовят еду, а после еды подбрасывают вверх ложку со словами: «Пусть рожь и посевы такие высокие уродятся, как высоко ложка поднимется». Этот ритуал обещает щедрый урожай. Какие еще обереги используют, чтобы встреча с водяной девой не состоялась или, если произошла, то не принесла несчастья? В Русальную неделю полагается носить с собой булавку — можно уколоть ею тень русалки, и она убежит. Ношение двух крестов — на груди и на спине — гарантировано защитит от козней нечестивой. Заподозрив присутствие оной, надо очертить вокруг себя круг и ударить палкой по подозрительной тени. Если произошла встреча с животным, в которое может перевоплотиться владычица речная, то нужно громко сказать слово «полынь» — и нечисть испугается самого слова. Таким же оберегом служит чеснок: в праздничную неделю нужно иметь его под рукой и тут же откусить при столкновении с опасностью. Задобрить злой дух можно не только яичницей, но и любыми другими угощениями, оставленными на берегу водоемов и под деревьями в рощах, а также одеждой — старую одежду развешивают на ветках деревьев, чтоб русалка оделась и подобрела.

Круги на воде

Ну и, конечно же, гадания — Зеленые святки считаются лучшими днями для этого, предсказания в этот период особенно верны. Широко практикуется гадание на воде: загадав желание, бросают в воду камень и считают круги от него: один круг — желание не исполнится, два — есть надежда на исполнение, но необходимо как следует все продумать, три — все бесполезно, лучше забыть о задумке, четыре — может сбыться, но для этого нужна помощь со стороны, ну а пять кругов — задуманное непременно осуществится. Еще одна магия: в полночь любого дня Русальной недели налить в миску воды, написать на бумажках желания и разложить их по краям посудины. В пустую ореховую скорлупу вставить маленькую свечку и пустить ее по воде, сказав: «Сестрички-русалки! Мне, (имя), на помощь придите, всю правду разузнать помогите! На мой вопрос ответ укажите!». К какой записочке кораблик из скорлупы подплывет, то и сбудется. Девушки, мечтающие о замужестве, заворачивали в красную тряпицу монетку или украшение в качестве платы за услугу русалке, под сверток клали прядь своих волос и оставляли это ближе к полночи на берегу реки. Русалка дальше сама знает, что надо делать, чтобы приворожить любимого. В последний день праздничной недели осуществляется самый важный обряд — проводы русалки. Специально к этому дню шьют большую тряпичную куклу, на закате финального дня Русальной недели куклу наряжают в белое платье, кладут на носилки и относят на пустырь. Там на костре куклу сжигают, и каждый из участников церемонии просит своими словами, чтобы русалка забрала с собой все беды и невзгоды. Другой вариант с тем же смыслом — изгнание русалки. Группа товарищей выбирает одну из девушек русалкой. Перед окончанием последнего дня Русальной недели на голову избранной надевают венок, приходят к реке, к кладбищу или в поле, ровно в полночь срывают венок с головы и бросают его в воду, костер или за ограду. После чего все разбегаются, чтобы настоящие русалки не догнали. Обряды и ритуалы были важной и необходимой составляющей праздника, однако главное — это массовое веселье, народные гулянья, пиршества, игры, песни, хороводы и маскарады. Люди собирались большими компаниями, целыми деревнями и поселками, разжигали костры, накрывали столы, наряжались в красивые одежды, часто сшитые специально к этому празднику, веселились, порой до утра. Почему же событие, связанное с потусторонним миром и нечистой силой, — праздник? Все очень просто. По календарю период, на который выпадает неделя Зеленых святок, это окончание весны — начало лета. Избавляясь от недоброй магии, люди на самом деле провожали весну и встречали лето. А лето — всегда праздник!