Если в июле вы окажетесь в Ереване, не удивляйтесь, что в один из дней люди на улицах дарят друг другу розы — просто так, без повода. И не торопитесь возмущаться и махать кулаками, если случайный прохожий окатит вас водой из ведра. Он совсем не хотел вас обидеть — просто в это время армяне отмечают один из самых веселых и шумных праздников — Вардавар.

История праздника, в котором переплелись язычество и христианство, насчитывает много веков. Корни Вардавара — дохристианские, языческие.

Дела богов

Есть несколько легенд о происхождении праздника. Одна из них связана с именем богини любви и красоты Астхик. Однажды бог смерти Грох похитил прекрасную Астхик. И тогда люди озлобились, отвернулись друг от друга. Возлюбленный Астхик, бог огня Ваагн, спас красавицу, и к армянам снова вернулись любовь и доброта. С тех пор в день своего спасения Астхик раскидывает повсюду лепестки любимых роз и омывает землю живительной розовой водой, сея любовь по всей Армении. По другой версии, богиня Астхик уколола ногу о шип розы, спеша навстречу Ваагну, брызнувшая кровь окрасила белые лепестки цветов в красный цвет. Согласно еще одному преданию, храбрый юноша по имени Вардан победил злодея, который взял в рабство красивых девушек, а в обмен разрешил использовать воду на земле. Вызволенные из плена девушки украшали все вокруг цветами, названными в честь Вардана, — «вард», роза. И, наконец, еще одно толкование отсылает к богине плодородия и земледелия Анаит, изображения которой были украшены розами. Все эти легенды объясняют название праздника Вардавар: «вард» по-армянски — «роза», «вар» («ор») — «яркий». Некоторые исследователи вторую часть слова «ар» толкуют как современное армянское «ор» — день, то есть «день роз». Есть и другая трактовка названия, отсылающяя к древнему хеттскому языку, где «вард» — вода, «арр» — омывать. Главное, что и роза, и вода являются символами праздника Вардавар.

Из глубины веков

Изначально Вардавар отмечался 11 августа — в день, с которого по древнеармянскому календарю начинался новый год Навасард. Эту дату установил в начале IV века первый католикос всех армян святой Григорий Просветитель. Когда Армения, благодаря Григорию Просветителю, в 301 году приняла христианство, католикос не только не отменил языческий праздник, но и связал его с библейским сюжетом о пристанище ковчега Ноя на горе Арарат. В VI веке католикос Мовсес II включил Вардавар в пасхальный цикл как Преображение Господне, и тогда дата праздника стала плавающей — его отмечают через 14 недель после Пасхи, или на седьмое воскресенье после Пятидесятницы (пятидесятый день после Пасхи). В современной Апостольской церкви Вардавар выпадает на период с 28 июня по 1 августа. Преображение Господне — один из пяти главных праздников Армянской Апостольской церкви, наряду со Святым Рождеством и Крещением, Христовым Воскресеньем, Успением Пресвятой Богородицы и Воздвижением Животворящего Креста Господня.

От язычества к христианству

Обряды празднования Вардавара складывались веками из языческих и христианских традиций. В старые времена Вардавар начинался ночью: паломники отправлялись в храмы или к целительным источникам. Излюбленным местом был монастырь Святого Карапета в Западной Армении, в Тароне — особенно у бездетных и творческих людей. Считалось, что святой Карапет помогает в рождении ребенка, а также одаривает музами творцов. Храмы и соборы к празднику украшались розами. Ночью молодежь танцевала и пела вокруг костров, а под утро отправлялась собирать цветы, которыми украшали жилища, дворы и даже домашний скот. Пучки пшеницы — хачбуры — связывали в красивые формы, напоминающие женскую фигуру, и дарили друг другу в знак пожелания достатка и плодородия. Предварительно их освящали в церкви, дабы оградить поля от засухи, саранчи и прочей напасти. Предполагается, что форма женской фигуры пучков символизировала образ богини плодородия Анаит. Народные гулянья во время празднования Вардавара традиционно сопровождались спортивными состязаниями. Особенно была популярна борьба Айка и Бела — героев знаменитой легенды, где прародитель армян, храбрый воин Айк не подчинился коварному Белу, освободил людей и основал Армянское государство. В праздничной борьбе побеждал, конечно же, Айк. Ключевым моментом Вардавара было освящение воды лепестками роз и окропление друг друга этой водой.

Один из важных обрядов в день празднования Вардавара — жертвоприношение. Так же как и обряд обливания друг друга водой, традиция жертвоприношения с языческих времен дошла до наших дней: в современной Армении она называется «матах». Ее неукоснительно соблюдают, особенно люди старшего поколения. Из мяса животного или птицы готовят блюдо и раздают понемногу соседям, близким или просто прохожим. Церковь устраивает благотворительные трапезы. А прихожане освящают в церкви яблоки — в знак благодарности Господу.

Празднику предшествует неделя поста, а на следующий день после праздника — Мерелоц, день поминовения усопших. Этот день следует за каждым из пяти главных праздников Армянской Апостольской церкви.

Рекомендуем почитать:

Вардавар в Армении празднуют все, от мала до велика. В Вардавар принято украшать одежду и волосы цветами — символ радости в честь преображения Христа, дарить розы. Но главный ритуал праздника — обливание водой.

Вода, вода

Летние месяцы в Армении традиционно очень жаркие, поэтому обряд обливания не причиняет вреда здоровью. Наоборот — холодный душ в раскаленный зной бодрит и освежает. В этот день жители Армении одеваются соответствующим образом — остаться сухим в Вардавар вряд ли получится. Да к этому и не стремятся — у армян есть поверье: если тебя не облили водой, то удача будет обходить стороной до следующего года. Так что окатить водой ближнего — благое дело. Ценные вещи, украшения, документы, оставляют дома, мобильные телефоны оборачивают в непромокаемую пленку. Обливать друг друга водой начинают с раннего утра. Люди специально приходят к водоемам и фонтанам в городах, чтобы в течение дня наполнять сосуды водой. В дело идет любая тара — ведра, бутылки, банки, ковши, кружки. На улицах в этот день специально продаются приспособления для воды. Обливают с балконов домов, из окон, из открытых дверей магазинов. Могут окатить водой из подземного перехода. В этот день нет никаких общественных ограничений и запретов. Облить могут даже полицейские, а пожарные ездят по городу и поливают прохожих из своих шлангов. Если же в этот день вам по каким-то причинам не до праздника, нужно выйти из дома и не промокнуть, то передвигайтесь по городу на машине с закрытыми окнами и не оказывайтесь вблизи балконов и дверей. Географическое расположение Армении, горы, жаркий климат, редкие дожди, отсутствие моря — все это способствовало особому отношению армян к воде. Вода для армян — источник силы, здоровья, источник жизни. Человека кормит земля, а землю — вода. Считается, что во время Вардавара вода особенно целебная и магическая. Она смывает грехи, уносит невзгоды и напитывает здоровьем и удачей.

Летите, голуби, летите

В праздничный день по всему городу можно увидеть стайки голубей, взмывающих в небо. Это тоже одна из древних традиций Вардавара — молодые люди возле домов своих возлюбленных выпускают в небо голубей. Раньше считалось, что если голубь три раза прокружит над домом, свадьбе быть! Вода в праздничный день отсылает к легенде о Всемирном потопе, а голуби, запущенные в небо, символизируют спасение. Голубь, которого Ной выпустил из ковчега, не вернулся назад — это означало, что он нашел сушу, наводнение закончилось.

На Вардавар традиционно проводятся праздничные фестивали с выступлениями народных коллективов, песнями и танцами в античных храмах Армении. После самой веселой части праздника вечером семьи собираются за накрытым столом. Обязательно в праздничном меню должны быть блюда из яблок — так как за неделю до Вардавара, во время поста, яблоки не разрешались как запретный плод в Библии. Наличие яблок на столе означало, что пост окончен. Одно из традиционных «вардаварских» блюд — запеченные яблоки, начиненные орехами и медом, с добавлением корицы и гвоздики. Еще обязательно готовят праздничную выпечку назук. А из основных блюд — томленое мясо ягненка с овощами или потроха. Сами армяне говорят, что во время Вардавара они возвращаются в детство: веселятся на всю катушку, очищаясь душой и телом.